VáclavBurle

Menthol je přirozeně se vyskytující cyklický terpenický alkohol, obsažený v éterických olejích rostlin rodu máta (Mentha), zejména v mátě peprné (Mentha piperita), který ji dává výraznou chuť a vůni. Rostliny obsahující mentol mají dlouhou historii použití v bylinné medicíně a v potravinářství. Málokdo nezná mentolové bonbony nebo pravou legendu českých hospod - zelenou, peprmintku či fermincku. Málokterý likér u nás budí tak rozdílné reakce jako právě zelená. Jedni na ni nedají dopustit a návštěvu hospody si bez ní nedovedou představit, druzí ji nemohou ani cítit.

Historické nálezy prokazují, že člověk používá mátu peprnou, která je hlavním zdrojem mentolu, již více než 2000 let. Krystalický menthol (2-isopropyl-5-methylcyklohexan-1-ol ) byl jako chemická substance poprvé izolován v roce 1771 nizozemským botanikem Gambiem. Je to bílá či průsvitná a za pokojové teploty krystalická látka charakteristické vůně. V současnosti průmysl vyrábí přes 7000 tun mentolu ročně (Patel et al., 2007).

Mentol má širokou škálu použití. Od zubních past, ústních pastilek, cukrovinek, léčiv, masážních krémů, až po pesticidy, kosmetiku a donedávna i cigarety. Své místo má i v kuchyni.

Menthol má mírné, lokálně anestetické účinky a snižuje podráždění jícnu (Galeotti et al., 2002). Je taktéž slabým agonistou κ-opioidového receptoru. Při konzumaci, vdechnutí, či nanesení na pokožku způsobuje chladivý pocit. O tom, jak tento chladivý pocit vzniká, se dlouho diskutovalo. Teprve v roce 2002 byl objeven receptor TRPM8 spojený s termosenzitivním kationtovým kanálem neuronálních mebrán. Tento kanál je aktivován mentolem nebo tepelnými stimuly v chladném prostředí a aktivace vyvolává pocit chladu (Blanquart et al., 2019).

FDA považuje mentol za bezpečnou látku, ale v literatuře se vzácně uvádí jeho toxicita pro člověka (Baibars et al., 2012). Požití čistého mentolu ve větších dávkách může být nebezpečné. Jeho letální dávka pro dospělého člověka se odhaduje na 50-150 mg / kg. Předávkování mentolu způsobuje erytém kůže a spontánní pálení. Mezi další nepříznivé účinky patří dermatitida, zánět rtů, vředy v ústech, bolest břicha, nauzea, zvracení, bradykardie a svalový třes. Chronická expozice je spojena s kožními, gastrointestinálními a neurologickými projevy. Není známo žádné specifické antidotum (PCNCP Center, 2012). Naprostá většina studií potvrzuje, že mentol v běžných dávkách nemá negativní účinky na život člověka. Je naopak účinný proti celé řadě mikroorganismů, včetně gram-pozitivních i gram-negativních bakterií, hub a virů (Taylor et al., 2020).

Čerstvý zákaz prodeje a výroby mentolových cigaret v EU souvisí s tím, že byly spojeny se zvýšenou pravděpodobností závislosti na kouření a také byly toxičtější než běžné cigarety (Hersey et al., 2006). Od 20. května t.r. platí nová směrnice Evropské unie o tabákových výrobcích, která výrobu mentholových cigaret zakazuje a má odradit mladší generaci od kouření. Odhaduje se, že cigarety s příchutí mentolu kouřilo v Česku více než 300 000 lidí a já jen doufám, že teď nezačnou všichni kouřit marihuanu.

Baibars M, Eng S, Shaheen K, Alraiyes AH, Alraies MC. Menthol Toxicity: An Unusual Cause of Coma. Case Reports Medicine 2012: 1-3.

Blanquart S, Borowiec AS, Delcourt P et al. Evolution of the human cold/menthol receptor, TRPM8. Mol Phylogenet Evol. 2019; 136: 104-118.

Galeotti N, Di Cesare Mannelli L, Mazzanti G, Bartolini A, Ghelardini C. 2002. Menthol: a natural analgesic compound. Neurosci Letters 2002; 322: 145-148.

Hersey JC, Ng SW, Nonnemaker JM et al. Are menthol cigarettes a starter product for youth?. Nicotine Tobacco Research, 2006; 8(3): 403-413.

Patel T, Ishiuji Y, Yosipovitch G. Menthol: a refreshing look at this ancient compound. J Am Amer Acad Derm 2007; 57: 873-878.

PCNCP Center, 2012. Can Menthol Have Harmful Effects? Available from: https://www.poison.org/articles/what-happens-with-swallowing-or-inhaling-too-much-menthol--174

Taylor DJ, Hamid SM, Andres AM et al. Antiviral effects of menthol on coxsackievirus B. Viruses, 2020; 12(4): 373.